تاريخ المنظمة

كان هدف هيئة الإسكان في Portland (HAP)، التي تأسست عام 1941، منذ إنشائها تشغيل جميع وحدات الإسكان المؤقتة البالغ عددها 18,000 وحدة في مجمع كولومبيا فيلا السكني، ثم تفكيكها، باستثناء 400 وحدة. وكان أعضاء مجلس إدارة الهيئة يمثلون مصالح مطوري العقارات الخاصة، ولم يرغبوا في إدارة محفظة إسكان عامة تنافس السوق الخاص.

خشيت هيئة الإسكان والتنمية الحضرية (HAP) من أن يؤدي الحفاظ على أي مساكن أخرى غير كولومبيا فيلا إلى انخفاض قيمة العقارات وظهور مناطق متدهورة. كما لم ترغب الهيئة في تأجيج المخاوف المحلية من بقاء العمال السود بعد الحرب. وبعد ضغوط من مجلس المدينة، قامت الهيئة في نهاية المطاف ببناء 4900 وحدة سكنية لتلبية حاجة إجمالية قدرها 37000 وحدة، لكنها سعت إلى منع المزيد من التطوير.

في عام ١٩٤٢، تجاوز قطب الشحن إدغار كايزر العقبات التي فرضتها هيئة الإسكان والتنمية الحضرية (HAP) وبنى فانبورت بمساعدة فيدرالية، كمقر إقامة مؤقت لعمال الحرب. شُيّد فانبورت في ١١٠ أيام، دون أساسات، وباستخدام مواد رخيصة، ودون نية للسكن الدائم. صُمم لتلبية حاجة مؤقتة طوال فترة الحرب.

بعد الحرب العالمية الثانية، لم تبذل هيئة الإسكان في بورتلاند (HAP) جهودًا تُذكر للحفاظ على مكانتها كهيئة إسكان. روّج مجلس الإدارة بنشاط لفكرة إعادة تطوير فانبورت وبحيرة غيلدز للقطاع الصناعي، لكن العديد من السود بقوا في Portland ولم تكن لديهم خيارات سكنية تُذكر. وعلى الرغم من الطبيعة المؤقتة للبناء وعدم وجود تعديلات تضمن استدامته، واصلت هيئة الإسكان في بورتلاند نقل الأسر إلى فانبورت، ووجّهت السود تحديدًا إلى هناك. 

كانت فانبورت منطقة معزولة عنصريًا بشكل متعمد. إذ كان بإمكان الأسر البيضاء، التي تشكل حوالي ثلثي سكانها، السكن في فانبورت والانتقال إلى مساكن "أفضل"، بينما كانت الأسر السوداء أقل قدرة على الانتقال، لعدم وجود مسار واضح لاستئجار أو تملك مساكن عادلة في أماكن أخرى من المدينة بالنسبة لمعظمهم. ببساطة، لم يُسمح لهم بالعيش في أي مكان سوى ألبينا ومواقع الإسكان العام التي أرسلتهم إليها هيئة الإسكان والتنمية الحضرية (HAP).

في مايو/أيار من عام ١٩٤٨، ومع ازدياد حدة الفيضانات الموسمية عن المعتاد وارتفاع منسوب نهر كولومبيا، تواصل السكان القلقون مع هيئة الإسكان في فانبورت (HAP) معربين عن مخاوفهم بشأن سلامتهم. واستجابةً لذلك، وزّعت الهيئة منشورات على كل منزل جاء فيها: "السدود آمنة في الوقت الحالي. سيتم تحذيركم عند الضرورة. سيكون لديكم متسع من الوقت للمغادرة. لا داعي للقلق". ورغم هذه التطمينات، قامت الهيئة بإزالة جميع معداتها وخيولها من أرض فانبورت. وفي اليوم نفسه، ٣٠ مايو/أيار ١٩٤٨، اجتاح نهر كولومبيا جسرًا للسكك الحديدية ودخل فانبورت، فدمرها تدميرًا كاملًا. وبلغ عدد الضحايا رسميًا ١٥ شخصًا.

بعد الفيضان، وجد سكان فانبورت الناجون، الذين تُركوا لمصيرهم، أنفسهم في أزمة ولم تكن أمامهم سوى خيارات محدودة للغاية. انتقل بعضهم إلى مقطورات مؤقتة مملوكة لهيئة الإسكان في جزيرة سوان، والتي كلفتهم 35 دولارًا شهريًا على الرغم من افتقارها إلى المرافق الأساسية كالصرف الصحي والمطابخ.

رغم سوء الأوضاع، كانت المنازل المتنقلة الخيار الوحيد المتاح للبعض، إذ لم يكن بمقدور السود شراء أو استئجار مساكن بأسعار معقولة، ولم تقدم هيئة الإسكان العامة (HAP) سوى القليل من المساعدة. وفي عام ١٩٥١، أغلقت الهيئة مشروع "بحيرة غيلدز"، أحد خيارات الإسكان العام المتبقية المتاحة للأشخاص الذين نزحوا من فانبورت.

Home Forward رائدةً على المستوى الوطني في تطوير أساليب مبتكرة لتوفير السكن الميسور والخدمات الاجتماعية للمحتاجين. ومن بين أكثر من 3000 هيئة إسكان على مستوى البلاد، Home Forward واحدة من 39 هيئة فقط شاركت في البرنامج الفيدرالي الأولي "الانتقال إلى العمل"، الذي يمنح الهيئات، تقديرًا لنجاحاتها السابقة، مرونة تنظيمية أكبر لتحسين عملياتها وتلبية احتياجات المجتمع على نحو أفضل. واليوم، Home Forward ما يقارب 15000 أسرة وأكثر من 33000 مقيم. ومنذ عام 2020، وضعت المؤسسة نصب عينيها هدفًا يتمثل في أن تصبح هيئة إسكان مناهضة للعنصرية، وأن تعمل بما يتماشى مع قيمها المؤسسية.